ソフトバンク武田翔太投手の評価

昨年のドラフト一位指名を受けてソフトバンクに入団した九州のダルビッシュこと武田翔太投手の投球スタイルが善悪両方から問題にされている。
投球後に少し笑みを作ったりして、あたかも薄ら笑いのように見えるものだから、「失礼な態度に見える！」というプレー態度に対するものから、とうてい今年高校を出た新人には見えない、「異次元の投球をしている」という投球内容に対する評価など。
そして、高校出たてで活躍した往年の大投手故稲尾氏や堀内氏に比べると遙かに及ばないという評も為されたりする。彼らの現役時代を見てきている古参の解説者が試みる評価である。
武田投手の投球を見ていると、彼が言うように投球に臨んで如何に精神的に柔軟な気持ちを維持するか、緊張しないようにしようとする精神の意識的制御がああした評価の分かれる投球態度に表れているのだろうと思う。つまり、生意気に見えるのであろう。
生意気という点では、稲尾投手もデビューして二年目か三年目だったかは忘れたが、審判の判定に不満を表そうとして、ピッチャーマウンドから降りてきて、ホームベイスを砂で覆うという行為をしたこともあった。今なら審判侮辱で即刻退場処分になっていたろう。
堀内投手もその態度が生意気だとか、ふてぶてしいと評されていたものである。

武田投手が二人の偉大な投手のように成長するかどうかは分からないが、投手というのはそうした個性をもっているものであって、もう少し大らかな目で見てやる方がいいのではないかと思ったりする。
かつて城島健司捕手が入団してキャンプやオープン戦のキャッチングをみた、解説していた名捕手と言われた森氏が酷評するのを聞いたことがあった。高校出たての選手に何年も経験を積んだ選手と同じ技術的到達度を求める非常識さに疑問をもったことがある。
どの分野であれ、才能豊かな人材への当初の風当たりは強いものがあるようだが、人の評価も重要だが、冷静な自己評価が一番大切なのかもしれない。

巨人で活躍している長野外野手が日大時代に日本ハムからドラフト指名された時、軽薄な日大の鈴木監督がハムの勧誘を断る方便だったのだろうが、長野選手は、ハムは一番嫌いな球団だと言っている、と公言したことがあった。ロッテの指名も蹴って巨人の単独指名で入団したが、「ハム嫌いの長野」と称せられた長野選手はハムとの交流戦かオープン戦でハムに謝罪したことが報ぜられたことがあった。
プロ野球世界で活躍するのを目的にしている選手でこれほど生意気で侮蔑的な発言はないだろう。ハムに籍をおいている選手やファンへの罵倒に等しいからである。
かつて南海ホークス球団がダイエーに売却されて、福岡に本拠地を定めた時に、門田選手は九州なんかに行けるか！？と公言して、オリックスに移り、福岡での試合で大ブーイングを浴びたことがあった。最期はダイエーのユニホームを着て引退したが。
プロの世界で一定の経験を積んだ大選手や、大学野球界で長年経験を積んだ監督が疑問も抱かないで発言した背後には、地方蔑視都会中心の深層意識があるのだろう。長野選手は佐賀県出身であるが…
日大の鈴木監督などはプロ野球に人材を送ることで監督として評価されて来た面もあったのだろうが、自尊心と他者侮蔑とは全く異なる精神の営為であることを認識していないのもかもしれない。